患者さんの問いに明確な答えを示したい。
だから臨床から研究へ 私は大学を卒業後、大手スーパーマーケット勤務を経て、理学療法士になりました。人の暮らしに関わりたいと流通小売企業に就職したのですが、より深く個々の生活に寄り添いたいと考えたのがこの道を選び直した理由です。理学療法士になってからは急性期病院、リハビリ病院、介護施設などで臨床経験を積み、人と直接ふれあえる仕事のやりがいを噛みしめていました。しかしその一方で、患者さんからの「年を取ったらあかんな」という問い掛けに答えを示せない自分へのもどかしさも感じるようになっていました。
ちょうどそんな時、ある大学病院の老年内科で研究に携わる理学療法士を求めていることを知り、縁あって入職することになりました。私はリハビリテーション科ではなく診療科に属し、医師のもとで各種臨床業務、具体的には高齢患者さんの筋力や身体機能検査、認知機能検査、新規研究のスケジュール管理やマネジメントを担当。臨床や研究検査を通じて得た成果を学会で発信したり、患者さんに直接伝えたり、データに基づく明確な答えを持てるようになっていきました。振り返れば、この転職が過去のもどかしさを解消するきっかけになったと感じています。現在も本学での指導と並行して研究活動を続けており、以前は自分自身が患者さんとふれあい、還元したいと思っていましたが、現在は自分が発信した情報を多くの人が用い、より多くの患者さんへの還元につながればよいと考えるようになりました。
人は年齢を重ねると色々な部分が弱くなりますが、同じ年代の人でも元気な人とそうでない人がいますよね。その違いはどこにあるのか、どうすれば元気に過ごすことができるのかなど、まだあまり解明されていないことを研究するのが私の専門領域である高齢医学です。講義では、学生にとって身近な祖父母やご両親にいつまでも元気に過ごしてもらうにはどうすればいいのか、病気にならないためには何をすべきかなどを一緒に考えたいと思っています。受け身で授業に参加するのではなく、常に患者さんのことを意識して講義や実技に取り組めば、結果は必ずついてくると思いますよ。

本学には色々な専門領域を持つ教員、理学療法士が在籍しています。そんな教員が様々な活動に取り組む姿を見て、理学療法士の活躍フィールドの広さや可能性を知ってください。専門職を目指す大学は大変な面もありますが、OHSU星人はみなさんの意欲を全力で応援いたします。ぜひ学校でお会いしましょう。

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